Арбуз больше не ягода: ученые установили его связь с огурцом

Постулат о том, что арбуз является ягодой, опровергли российские ученые в Международный день арбуза, который весь мир отмечает 3 августа. Помимо этого, они развенчали другие распространенные заблуждения, связанные с этим замечательным растением.

фото: Лилия Шарловская

Известно, что арбузы выращивали еще в Древнем Египте несколько тысячелетий назад (их изображения и косточки находили в гробницах фараонов). Официально же их родиной считается Южная Африка, а точнее, пустыня Калахари. В ней до сих пор можно встретить диких сородичей арбузов небольших размеров. Кстати, на вкус< они не такие сладкие, какими мы мы их знаем (спасибо селекционерам): изначально калахарские арбузы были горьковатыми.

Россия познакомилась с этим плодом около 800 лет назад, но активно выращивать их начали только при Петре I.

Весь мир отмечает Международный день арбуза 3 августа. В его честь в регионах, где он является частью местной культуры, устраивают фестивали, конкурсы, гостей праздника угощают спелыми плодами. например, в Соль-Илецке – городе в Оренбургской области, выбирают «Королеву арбузов» и её свиту, а в арбузной столице России Астрахани даже проводят спортивные игры с арбузами и экскурсии на бахчи.

                                              Родственник огурца

И вот тут многие начинают гадать, к какому же типу растений относится сладкое красно-зеленое лакомство?

Помню, как в детстве мы считали его фруктом, потом кто-то из взрослых поправил – «не фрукт, а ягода, потому что внутри не одна, а несколько косточек». Теперь глаза раскрыли биотехнологи Пермского политеха – ни одно, ни другое не является верным.

По словам сотрудника кафедры «Химия и биотехнология» ПНИПУ Никиты Фаустова, если у настоящей ягоды, к примеру, у смородины или томата, кожура тонкая, развивающаяся из стенки завязи цветка, то у арбуза все сложнее. Во-первых, к его мякоти приходится добираться, преодолевая твердую корку, которая образуется из цветоложа и чашелистников. Во-вторых, семена его не «плавают», как у ягод в однородной мякоти, а плотно «сидят» в рыхлой волокнистой ткани. 

«Эти два фактора позволяют ботаникам отнести арбуз к семейству тыквенных, поставив в один ряд с тыквой, кабачком и… огурцом», – говорит Фаустов.

                                       90% воды и много пользы

Есть в народе поверье, что арбуз весьма беден полезными, питательными микроэлементами, мол, – вода-водой. 

Арбуз, действительно, более, чем на 90 процентов состоит из воды, но оставшиеся 10 процентов мякоти – это настоящая кладезь мощных антиоксидантов. К примеру, в арбузе много ликопина, защищающего клетки организма от окислительной реакции. Это вещество, кроме арбуза, можно получить только из таких плодов, как грейпфрут, папайя и шиповник. Арбуз также богат витамином С (в 100 граммах его мякоти содержится около 9–10% от его суточной нормы), а также фолиевой кислотой и каротином (предшественником витамина А). В составе этого «брата огурца» также имеется калий, кальций, магний, железо и фосфор, поддерживающие сосуды и центральную нервную систему, а также пектин для хорошей работы кишечника.  

Арбуз также считается хорошим средством для усиления кровообращения. По словам доцента кафедры «Химические технологии», кандидата фармацевтических наук Екатерины Баньковской, за эту работу ответственны особые аминокислоты – L-цитруллин и L-аргинин, которые выводят из организма мочевину, мочевую кислоту, креатинин, а также избыток солей натрия и калия. Поэтому арбуз нередко рекомендуют людям, страдающим повышенным давлением, заболеваниями печени, почек и желчного пузыря.

                      Низкая калорийность  не повод объедаться

Несмотря на то что арбуз – один из самых низкокалорийных продуктов (всего 30–40 ккал на 100 грамм), количество съеденных долек все равно требует контроля.

По словам Екатерины Баньковской, все дело в высоком содержании фруктозы и глюкозы. Если есть арбуз помногу, это может снизить чувствительность клеток к инсулину и впоследствии привести к диабету 2-го типа. А если съедать, к примеру, за раз около 1 килограмма красной мякоти,  это может, помимо всего прочего, привести к вздутию живота или диарее из-за избытка жидкости и клетчатки. Диетологи рекомендуют взрослым и детям в день съедать не более 2-3 ломтиков, то есть не более 500 грамм. 

                                         С чем можно сочетать арбуз

Наверняка многие слышали, что арбуз лучше ни с чем не совмещать, иначе из-за более быстрого переваривания по сравнению с основной пищей он задержится в желудке и начнет «бродить». Строгого научного обоснования это мнение не имеет, говорит Баньковская. По ее словам, газообразование – это следствие не смешивания продуктов питания, а индивидуальной реакции организма. Наоборот, диетологи рекомендуют употреблять арбуз вместе с сырами, что делает пищу более сытной, и даже с ветчиной или прошутто (это итальянский деликатес, представляющий собой вяленый свиной окорок). Употребление арбуза с мясными блюдами приятно оттеняет вкус< последних и делает рацион более насыщенным питательными веществами. Самым же полезным сочетанием специалист назвала арбуз с  цельнозерновым или ржаным хлебом.

«Пищевые волокна, содержащиеся в выпечке, замедляют всасывание сахаров, предотвращая резкие скачки уровня глюкозы в крови, а также обеспечивают более длительное чувство сытости», – говорит Екатерина Баньковская.

                                       Размер не имеет значения

Размер арбуза и сухой хвостик. Многие при покупке лакомства с бахчи обращают внимание на эти признаки, которые, как считается, могут свидетельствовать о спелости плода. Однако в некоторых случаях эти «правила» не работают. Так, большой размер может быть всего лишь особенностью сорта, или результатом использования большого количества удобрений при его выращивании.  

По словам Никиты Фаустова, оптимальным является вес арбуза 5-8 килограмм. Кстати, выглядеть любой плод может привлекательно, даже тот, что выращен на большом количестве удобрений. Узнать о наличии нитратов в домашних условиях можно следующим образом: просто положить кусочек мякоти в стакан с теплой водой. Если вода сразу окрасилась в розовый цвет, – вероятность большого содержания нитратов в арбузе велика, а если вода просто стала мутной, то содержание их – в пределах нормы.

Теперь про хвостики. Многие полагают, что сухой хвостик – это гарантия спелости арбуза. Но только этот признак может сбить покупателя с правильного пути, ведь хвостик может надломиться и засохнуть даже у неспелого арбуза, а у только что сорванного и зрелого плода он может еще некоторое время оставаться зеленым.

Никита Фаустов назвал более надежные признаки по-настоящему спелого арбуза.  

Во-первых, надо обратить внимание на состояние усика, расположенного напротив места крепления плода к стеблю: если он усох и побурел — значит, арбуз поспел. Во-вторых, следует получше рассмотреть так называемую «пуговку» — место цветка на противоположном от хвостика конце: она должна быть сухой и одеревеневшей. Ну и, в-третьих, традиционный для всех профессионалов по бахче звонкий стук при постукивании. К нему Фаустов также добавил еще пару признаков:  

плотная блестящая корка без трещин и контрастные полосы.

 А что касается светлого пятнышка на боку, которое многие считают признаком испорченности плода, оно, по словам специалиста,  также может служить хорошим индикатором спелости. Так называемое «земляное пятно», которое возникает у арбуза от длительного лежания на бахче, может быть белым или зеленоватым, что говорит о том, что арбуз сорвали незрелым, а вот насыщенный цвет такого пятнышка подскажет, что арбуз получил достаточное количества солнечного света и полностью  созрел.

Источник