Змея-колесо: ученые разобрались в способе «бега» тростникового карлика

Представить себе, что для ускорения мы не бежали, а кувыркались, сложно. Но для карликовой тростниковой змеи Pseudorabdion saravacense это, оказывается, в порядке вещей. Вместо того, чтобы быстро ползти, как это делают ее сородичи, она начинает выделывать настоящие кульбиты, разгоняясь при этом до 13 километров в час! Группа японских исследователей опубликовала недавно в престижном биологическом журнале Current Biology статью, в которой описала, как рептилия совершает «кувырки», и при этом не сбивается с выбранного курса.

cko/imageBROKER.com/Global Look Press

В ходе исследования ученые изучили несколько представителей рода Pseudorabdion, включая P. Saravacense. Эти карликовые тростниковые змеи обитают в Малайзии и Индонезии, большую часть времени прячась под камнями, бревнами или опавшей листвой, стараясь не стать жертвами более крупных хищников. Но когда эти маленькие существа чувствуют угрозу, они демонстрируют уникальный способ бегства путем кувыркания.

Специалисты долго не могли понять, как у змеи не кружится голова после многочисленных кульбитов? И вот группа исследователей из японского университета Тохо (Toho University) в научной статье изложила свое видение этого способа «бегства» от опасности. Но прежде они поймали несколько змей в Малайзии и привезли в свою лабораторию, где была построена настоящая «гоночная трасса» со сверхчувствительными видеокамерами.

Некоторые змеи, относящиеся к виду Pseudorabdion saravacense, по словам авторов статьи, действительно, умеют быстро кувыркаться, сохраняя при этом направление движения. Это было видно на видеозаписях с разных ракурсов: когда задняя часть тела  змеи  извивается, голова остается направленной вперёд. Она держится на протяжении всей трассы почти на одной высоте. Во время кульбитов змеи развивали скорость от 1,72 до 3,69 м/с (или 13 км/час), что по словам исследователей было примерно в четыре раза быстрее максимальной скорости обычного бокового волнообразного ползания.

Комментарий герпетолога Владимира Черлина:

— Предыдущие исследования показывают, что не только у описанной японскими учеными Pseudorabdion saravacense есть способность к акробатическим «номерам». Странные типы передвижения существуют и у других змей. например, некоторые песчаные змеи эфа в Средней Азии для более быстрого перемещения по горячему вязкому песку словно делят свое тело на две части: пока передняя часть находится на земле, задняя перебрасывается вперед. Есть стрела-змея, которая создает впечатление полета над землей. На самом деле перед броском она сворачивается спиралью, а затем резко разворачивается, выбрасывая тело в воздух, подобно стреле.  

Источник