Обнаружены микробы, живущие в высокощелочной среде возле Марианской впадины

признаки жизни в чрезвычайно насыщенной щелочью среде обнаружили исследователи из Бременского университета в вулканической массе, в 70 километрах к западу от Марианской впадины.

фото: Xinhua/ZUMAPRESS.com

тестовый баннер под заглавное изображение

     Пробы осадка вулкана Pacman (одного из 19 активных грязевых вулканов в этом районе) были извлечены с глубины 3 000 метров в 2022 году во время экспедиции немецкого научно-исследовательского судна Sonne. Руководитель научной группы Палаш Кумават  и его коллеги удивились ярко-синему цвету вулканического керна. Оказалось, что он состоит из  минерала серпентинита с включениями брусита. Затем их еще больше удивили найденные в этой синей «глине» признаки жизни – жиры   бактерий и архей – древнейших типов жизни на Земле.

 Ученые отметили необычную способность таких существ выживать в среде с очень высоким уровнем pH – pH12. До этого было известно о способности некоторых микроорганизмов жить в кислоте, в высокотемпературных источниках… Что же касается щелочи, об этом «новом доме» для микробов исследователи узнали впервые. У человека такой раствор вызвал бы сильные ожоги кожи, но микроорганизмы, как оказалось, способны обитать в такой экстремальной среде, к тому же при почти полном отсутствии питательных веществ. 

фото: Nature

   Ученые пришли к выводу, что живущие в голубой вулканической грязи бактерии, как и многие другие глубоководные обитатели, подпитываются энергией от хемосинтеза — процесса, в котором они используют в качестве источника энергии метан и сульфаты, выделяя сероводород.

Исследователи отмечают, что находка поможет им в дальнейшем еще лучше изучить столь необычную среду жизни микроорганизмов, поскольку, по их мнению, именно в такой могла зародиться жизнь на Земле. Жиры мельчайших живых обитателей океанического дна они назвали их «первой защитной линией» от агрессивной щелочной среды.

Источник