Победившие змеиный яд ящерицы-мутанты способны помочь людям создать противоядие

Учёные обнаружили у австралийских ящериц уникальные мутации, защищающие их от смертельных укусов — теперь это знание может спасти тысячи человеческих жизней.

фото: ru.wikipedia.org

тестовый баннер под заглавное изображение

В австралийских пустынях и лесах уже миллионы лет идет скрытая война — змеи против ящериц. Когда первые змеи прибыли в Австралию из Азии 25–30 миллионов лет назад, местные сцинки оказались беззащитны перед их ядом. Но эволюция нашла выход: сегодня многие из 470 видов австралийских сцинков выработали удивительные механизмы защиты. Учёные из Университета Квинсленда обнаружили, что эти ящерицы могут стать ключом к созданию революционных противоядий для людей.

Исследователи изучили 45 видов сцинковых, используя музейные образцы тканей, и обнаружили 13 эволюционных линий, устойчивых к змеиному яду. Оказалось, что за миллионы лет у этих ящериц произошло как минимум 25 независимых мутаций, блокирующих действие токсинов.  

Обычно змеиный яд парализует жертву, связываясь с мышечными рецепторами. Но сцинки научились сопротивляться: у одних видов <span class="wp-tooltip" title="Нервные образования преобразующие химико-физические воздействия из внешней или внутренней среды организма в нервные импульсы По месту расположения и по выполняемым функциям выделяют экстерорецепторы интерорецепторы и пропри видоизменились так, что яд просто не может к ним прикрепиться. Другие используют молекулы сахара или заменяют ключевые аминокислоты, делая себя «невидимыми» для токсинов.  

«Данные были кристально чистыми — некоторые модифицированные <span class="wp-tooltip" title="Нервные образования преобразующие химико-физические воздействия из внешней или внутренней среды организма в нервные импульсы По месту расположения и по выполняемым функциям выделяют экстерорецепторы интерорецепторы и пропри вообще не реагировали на яд», — рассказывает ведущий автор исследования Утпала Чандрасекара.  

Самое удивительное открытие ждало учёных, когда они изучали крупного сцинкового. Оказалось, что у этой ящерицы та же мутация, что и у знаменитых медоедов — бесстрашных змееборцев, способных пережить укус кобры. Более того, другая мутация этого вида ящериц оказалась идентичной защитному механизму мангустов.  

«Это поразительно, — говорит старший автор исследования Брайан Фрай. — Разные виды, от ящериц до млекопитающих, независимо друг от друга нашли одинаковое решение смертельной угрозы».  

Ежегодно змеи кусают около 5,4 миллиона человек, причём почти половина пострадавших получает дозу яда. В 2017 году ВОЗ включила змеиные укусы в список забытых тропических болезней. Современные противоядия дороги, требуют точного определения вида змеи и не всегда эффективны.  

Открытие австралийских учёных может изменить ситуацию. понимание молекулярных механизмов защиты сцинков позволит создать универсальные антидоты нового поколения.

«Чем больше мы узнаём о природной устойчивости к ядам, тем лучше вооружаемся для борьбы с ними», — объясняет Чандрасекара.  

Куратор коллекции рептилий Музея Квинсленда Эндрю Эми подчёркивает: «Мы только начинаем понимать, насколько сложны эти ящерицы. Каждое новое исследование открывает неожиданные возможности для медицины».  

Источник